Começando pelo começo

Quem já se converteu à confraria dos que desejam preparar seu próprio alimento sempre que possível, para comer melhor, apreciar o prazer da boa mesa e garantir a saúde, ofereço aqui algumas informações básicas. Que não se assuste quem pensa que 'boa mesa' significa 'sofisticação'. É na simplicidade que mora o segredo de uma comida bem feita. Bom cozinheiro é quem faz aquele arroz divino, um feijãozinho que ninguém esquece, uma salada que enche os olhos, um omelete com a textura certa, enfim, quem confere criatividade e capricho ao ato de preparar o alimento.
Comecemos pelo começo: a escolha dos utensílios. Mesmo que já se tenha em casa uma porção de objetos, geralmente pouco usados, os quais, muitas vezes, nem sabemos para que servem, comprar uma coisinha ou outra, de preferência bonita, não necessariamente luxuosa, dá ânimo extra a quem vai se iniciar. Assim, aqui vão algumas sugestões.
Prefira panelas de aço inox, vidro, ágata, ferro, barro ou pedra-sabão. No caso das três últimas, uma higienização criteriosa é absolutamente necessária, pois tendem a guardar resíduos com mais facilidade que as outras. As minhas são de inox - e tenho uma boa panela de barro para os peixes e uma de ferro para o feijão. Nada de usar panela de alumínio: ela deixa resíduos tóxicos nos alimentos e suspeita-se que o acúmulo de alumínio residual no cérebro seja um dos desencadeadores do mal de Alzheimer. Cuidado com as anti-aderentes (com hífen após a reforma?): se o teflon começou a sair, está, fatalmente, indo para o alimento. É preferível que sejam substituídas com maior frequência, se optamos por panelas fáceis de higienizar. Importante: jamais guarde alimentos na geladeira em panelas de alumínio! Transfira-os para outro recipiente, caso você não substitua todas as suas panelas deste material imediatamente. E antes de usar suas panelas de barro e pedra-sabão, unte-as com óleo e leve-as ao fogo por algum tempo para que 'curtam'. Em seguida, refogue cebola ou alho no fogo baixo e estarão prontinhas para serem usadas. Simples assim.
Panelas de pressão retêm todos os elementos nutritivos que escapam com o vapor quando outros métodos são utilizados. São boas para preparar cereais e carnes.
Panelas para cozinhar no vapor preservam mais os nutrientes, exceto as vitaminas, que geralmente se perdem, ou são muito reduzidas em qualquer cozimento. Não tenha receio: o cozimento é tão rápido quanto o cozimento em água.
Colheres de pau são ideais para quem deseja preservar suas panelas e não contaminar os alimentos. Capricho na higienização!
Quanto às facas, é bom investir em poucas, mas boas peças: um bom par de lâminas médias e uma serrilhada. E tenha sempre à mão um afiador de facas de qualidade.
Vidros são os melhores recipientes para estocar alimentos. Como as pesquisas sobre dioxina - uma substância tóxica existente em alguns tipos de material plástico - ainda não são conclusivas, melhor se prevenir. As lojas de artigos de preço único têm boas e baratas opções de vasilhas de vidro. E são bonitas, enfeitam geladeira.
Uma boa escovinha - sempre limpa! - para escovar tubérculos e retirar sujeira, terra residual e microorganismos é sempre bem vinda. Após o uso, deve-se lavá-la e guardar dentro da geladeira.
Este assunto continua...